2011-07-17

私は現代作家のなかでは、小林恭二を偏愛しています。　３０年近く前のデヴュー作「電話男」から、彼の著すものはことごとく目をとうしています。　それがうっかりして、一昨年新作が出ていたのを知らず、遅ればせながら読みました。　「麻布怪談」です。　江戸末期、大坂の儒者のせがれが３８歳にもなって江戸に遊学のため下ってきます。　当時は田舎だった麻布のあばら家を借り、学問に精を出すでもなく、酒を飲んだり、朋友と語らったり、まことに羨ましいような、自堕落な生活を送ります。　そこに前後して訪う二人の美女。　この世のものとも思えぬ二人の美女に、儒者のせがれは入れ込み、翻弄されていきます。　物語の後半は、まことに奇っ怪なストーリーが展開されるのですが、そこには感傷のスパイスが効いて、切ないラストへと加速度をつけて突き進みます。　私は今日のソーシャル・ネットの隆盛を予言したかのごとき「電話男」や「小説伝」などの最初期の作品を好みますが、「麻布怪談」にも最初期の頃の張り詰めたような緊張感が漂い、十分に楽しみました。　玉のような掌編集「本朝　聊斎志意」にみられた奇妙な味もこの作品から嗅ぎ取ることができました。麻布怪...