今日、８月２２日は私の誕生日。
５２歳になりました。
５２年前、私は世界から祝福されて生まれました、と言いたいところですが、じつは１０月が予定日で、２か月早く生まれてしまった未熟児でした。
乳を吸う力さえなく、母は泣きながらスポイトでミルクを飲ませていたそうです。
父はそんな私を見て、この子は助からないだろうと思った、と後年、聞かされました。
幼い頃はろくに飯を食わず、好物のトマトと、カルピスで生き延びたそうです。
私は世界から呪われて生まれてきたというわけです。
おそらく、医療が発達していない時代に生まれていれば、乳幼児死亡ということになったのでしょうね。
現代医学の力は絶大で、私は生き延び、目出度く５２回目の誕生日を迎えることができました。
５２年、結構長い年月です。
この間に幼稚園から大学まで通い、就職して６年後に結婚。
マンションも購入しました。
途中、精神病を発症して、出勤したり休んだりを繰り返し、合計２年くらい、病気休職の憂き目にあいました。
その後復職して約１２年、休職せずに出勤を続けています。
それは薄氷を踏むような日々でしたし、これからもそうでしょう。
それでも私は、生きていかなければなりません。
しんどいことですが、死なない以上仕方ありません。
色々なことがあったような、特別なことは何も無かったような、不思議な感慨を覚えます。
その昔、定年は５５歳だったと聞きます。
もし５５歳だったら、ご赦免船が見えてくる頃ですが、今は６０歳が定年。
しかもこれから定年は少しづつ延長され、私が定年を迎えるのは６５歳になるでしょう。
あと１２年。
気が遠くなるような長い年月です。
あとで振り返れば、１２年前なんてそんなに昔ではないと思ったりしますが、これからの１２年を思うと、絶望的な気分になります。
一日一日をなんとかやり過ごしていかなければなりませんね。
それでも今日はケーキとスパークリングワインを購入しました。
それに母から高級鰻が誕生祝として届いたので、これをつまみに一杯やって、ケーキを少しだけ、食す予定です。
先を思うと不安だらけですが、今日くらいは、お祝いしたいと思っています。