最近、「SNEP」（スネップ）と呼ばれる新しい概念が話題になっているようです。
NEET（ニート）と似ていますが、NEET（ニート）より広い概念です。
ニートについて、厚生労働省は「15～34歳の非労働力（仕事をしていない、また失業者として求職活動をしていない者）のうち、主に通学でも、主に家事でもない独身者」と定義しています。
スネップは、「20歳以上59歳以下の在学中を除く未婚者。就業していない。家族以外の人と2日連続で接していない」と定義されているそうです。
玄田有史東大教授らが、2012年半ば頃から提唱してきた造語で、「Solitary Non-Employed Persons」（孤立無業者）の頭文字をとったものだそうです。
ここでいう「2日連続で接していない」とは「普通に会話が出来る距離にあった」ことを指し、電話やメールほかインターネットでの交流などは含んでいません。
 | 孤立無業(SNEP) |
| 玄田 有史 | |
| 日本経済新聞出版社 |
これは要するに、かつて若者の問題であると考えられていたニートや引きこもりが、そのまま年を取ってしまったために考え出さざるを得なかった言葉と言うべきで、ニートという言葉が一般的になった段階で、予測できたことかと思います。
面白いのは、中卒や高校中退にスネップが多く、高卒・大卒・大学院卒に差は無く、専門学校卒が一番スネップが少ないということ。
また、生まれ育った環境や経済力の差異はほとんど関係なく、どんな家庭でも起こり得る現象だそうです。
また、ニートはインターネットやSNSの利用率が高く、テレビゲームやアニメを好む傾向があるのに対し、スネップはこれらにも興味を示さない者が多いため、より社会とのつながりが希薄、というより社会に関心が無い者が多いそうで、これは深刻です。
では彼らはどうやって食っているかといえば、ニートからスネップに昇進？した者は多くが脛かじり。
中高年になってリストラされた独身者などの場合、貯金や退職金で食いつないでいるというのが現状です。
サラリーマンをしていると人間関係が極端に仕事関係に限定されてしまうため、リストラされたり退職したりすると、独身者は一挙に人間関係を失ってしまい、さらには生き甲斐や意欲も失せ、引きこもったままスネップと化してしまうようです。
日本社会がひたすら豊さを追い求めて経済発展を遂げたのは喜ばしいことですが、働かずとも食っていける者が増加して、社会問題になるほどその人数が増えたのは、あるいは豊かな社会が必然的に陥る副作用なのかもしれません。
政府や自治体は何年も前から職業訓練やカウンセリングなどの対策を講じてきましたが、そもそもそういう場に出てこられる者は、直にニートやスネップから脱出できるでしょう。
巨大なマン・パワーが社会に還元されることなく無為に時間を過ごしているとすれば、社会全体が活気を失うでしょう。
これは将来、日本社会最大の問題になる可能性をはらんでいるものと思います。
ただ、一人一人事情は違うわけで、これに対する特効薬は存在し得ないでしょう。
結局はおのれ独りで精神上の暗闇と闘い、一人一人がその闇から自力で脱する他無いものと考えます。
