2011-06-27

日本の歴史や文化を研究するのが私の職場の使命で、常時何人もの外国人研究者が滞在しています。　その中で、スイス人の輪島塗研究者から、面白い話を聞きました。　私が、「欧米の方は家でも靴を履いているから、水虫が多いだろう」と意地悪な質問をしたところ、彼は猛然と反論しました。　玄関に靴を脱ぐスペースはないが、圧倒的多数の欧米人は家のなかで靴を脱いでいる、というのです。　そのほうが清潔だし、気持ち良いから、と。　ただ、靴を脱ぐ傾向は若者ほど多く、年配者には少ないとか。　もしかしたらわが国の影響かもしれませんね。　床に直座りすることも多いそうです。　家に友達が何人も来れば、全員ソファーには座れないから、と。　また、ちょうど日本で愛車を土足厳禁にするように、ドアの外に靴箱を置いて、家の中には靴を入れない、という徹底した者もいるそうです。　今度は、なんで欧米人は体を洗う浴槽のすぐ隣に便器を設置するのだ？と聞いてみたいと思います。　便所はご不浄とも言う汚い場所。　風呂は体を洗って気持ちも生き返る清浄な場所。　それがすぐ隣り合っているのはいかにも気分が悪いというものです。　第一、風呂に入っているときに、家...

わが国は太陽を模した国旗を持ち、極東に位置することから、日が昇る国とか太陽の帝国とか言われてきました。　また、日本神話の最高神は太陽の化身である天照大神です。　　私はこれまで、日の丸は昇る朝日に違いあるまいと思ってきました。　しかし近頃、沈む夕日にも見えるのです。　戦後日の丸が最も燦然と輝いていたのは、高度成長からバブルまで。　それが過ぎたらすっかり夕日っぽくなってしまいました。　私は大坂万博の前年に生まれ、バブルの絶頂期は大学生で、つまり教育を受けている期間は概ね日本経済は順調でした。　その代りと言ってはなんですが、政治的には無益なイデオロギー争いが続き、世の中には日の丸が大嫌いと言ってはばからない評論家やジャーナリストが大勢いました。　多分日の丸の白い部分を赤く塗りつぶしたかったのだろうと思います。　その残滓は今にいたるも残っていて、大坂府で公立学校において日の丸の常時掲揚と君が代斉唱時の起立を義務付ける条例が制定されました。　そんな条例を作らなければならないなんて、まことに馬鹿馬鹿しく、悲しいことです。　朝はおはようと言わなければいけない、みたいな下らない条例ですが、それがなけれ...